Международная группа учёных разработала технологию, которая позволяет выращивать спирулину с высоким содержанием биологически активного витамина B12. Концентрация этого микронутриента в биомассе водоросли оказалась сопоставима с показателями говядины. Ранее спирулина считалась ненадёжным источником B12, поскольку содержала его неактивную для человека форму – псевдовитамин.
Витамин B12 необходим для кроветворения и работы нервной системы; по оценкам, от его дефицита страдает более миллиарда человек. Основными источниками B12 служат продукты животного происхождения, но их производство сопряжено со значительной нагрузкой на окружающую среду. Спирулину (Arthrospira platensis) давно рассматривают как перспективную альтернативу из-за её питательности и низкого экологического следа, однако её применению мешало именно отсутствие биодоступного B12.
Решить эту проблему удалось исследователям из Университета Райхмана и их коллегам из Исландии, Дании и Австрии. Они применили биотехнологическую платформу, которая позволяет управлять световыми условиями при культивировании водоросли. Изменяя параметры света, учёные добились того, что спирулина начала синтезировать биологически активную форму витамина B12.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Discover Food, полученная углеродно-нейтральная биомасса содержит 1,64 мкг активного B12 на 100 граммов. Для сравнения, в 100 граммах говядины его содержание составляет 0,7–1,5 мкг. Авторы работы отмечают, что это первый подтверждённый случай получения спирулины с биодоступным для человека витамином.
Учёные также смоделировали возможное масштабирование производства. По их расчётам, если перенаправить часть электроэнергии, которую в Исландии потребляет тяжёлая промышленность, можно ежегодно производить почти 278 тыс. тонн такой спирулины. Этого объёма хватило бы, чтобы обеспечить годовую норму B12 для более 13,8 млн детей в возрасте от одного до трёх лет.
Хотя эти расчёты показывают лишь потенциал технологии, её развитие может предложить устойчивый способ борьбы с дефицитом витамина B12 и снизить зависимость от животноводства. Работа также демонстрирует, как с помощью биотехнологий можно целенаправленно изменять питательные свойства микроорганизмов.
