Исследователи из Гавайского университета в Маноа опровергли теорию о том, что коренное население архипелага несет ответственность за исчезновение местных видов водных птиц. Результаты работы, опубликованные в журнале Ecosphere, ставят под сомнение устоявшееся в науке представление, согласно которому именно охота первых поселенцев привела к экологическому кризису. Ученые не нашли подтверждений массового истребления птиц человеком, предложив более сложную трактовку исторических событий.
Анализ данных показал, что основными причинами сокращения популяций стали внешние факторы – климатические изменения, распространение инвазивных видов и трансформация землепользования. Многие из этих процессов начались либо задолго до прибытия полинезийцев на острова, либо уже после разрушения традиционных систем природопользования. Исследование указывает на то, что численность некоторых редких птиц достигла максимума непосредственно перед контактом с европейцами, когда на Гавайях активно развивалось общинное сельское хозяйство.
Авторы работы отмечают, что современная биология долгое время находилась под влиянием парадигмы, в которой человек неизбежно выступает разрушителем экосистем. Эта установка привела к формированию мифа об «экоциде» – концепции, которую преподносили как научный факт даже при отсутствии доказательной базы. Однако новые свидетельства говорят о том, что традиционные методы возделывания водно-болотных угодий, такие как создание заливных полей лои, способствовали процветанию гавайского ходулочника и гавайской камышницы.
Пересмотр экологической истории региона может радикально изменить подходы к сохранению биоразнообразия. Эксперты предлагают отказаться от восприятия Гавайев как «мировой столицы вымирания» и сосредоточиться на восстановлении связи между местными сообществами и природой. Реставрация традиционных агроландшафтов рассматривается как наиболее эффективный путь к восстановлению исчезающих видов.
Помимо чисто научных выводов, исследование имеет социальное значение. На протяжении десятилетий обвинения в уничтожении фауны подрывали доверие между экологами и коренными гавайцами, что ограничивало участие последних в управлении природными ресурсами. Устранение исторических искажений должно помочь в создании инклюзивных стратегий защиты среды, в которых коренное население станет полноправным партнером в процессе восстановления экосистем архипелага.
