Многим знакома неловкая ситуация в ресторане или за ужином: одному гостю принесли блюдо раньше, и он колеблется, стоит ли начинать есть, не дождавшись остальных. Новое исследование, проведенное учеными из Бизнес-школы Bayes и Тилбургского университета, проливает свет на этот негласный социальный закон, показывая, что мы гораздо больше беспокоимся о его нарушении сами, чем ожидаем этого от других.
В ходе шести экспериментов исследователи изучали, как люди оценивают собственное поведение за столом в сравнении с ожиданиями от своих компаньонов. Участников просили представить, что они ужинают с другом. Одни воображали, что их блюдо принесли первым, другие – что им приходится ждать. Результаты выявили явный психологический разрыв: те, кто получил еду первым, чувствовали гораздо более сильное обязательство подождать, чем от них на самом деле ожидали их товарищи по трапезе.
Дальнейшие тесты показали, почему возникает это несоответствие. Люди склонны думать, что если они начнут есть первыми, то будут чувствовать себя хуже и выглядеть менее вежливыми, чем если бы в такой же ситуации оказался их компаньон. Этот феномен объясняется тем, что у нас есть прямой доступ к собственным внутренним переживаниям – чувству вины, желанию проявить уважение, – но нет такого же доступа к мыслям и эмоциям других людей.
«Решение, когда начинать есть в компании, – это очень распространенная социальная дилемма, – объясняет профессор Янина Штейнмец. – Соблюдение нормы предписывает нам ждать, пока еда не будет подана всем, а пренебрежение этим правилом кажется нам грубым и невежливым. Удивительно, но это чувство почти не меняется, даже когда другой человек прямо просит нас приступить к еде». По ее словам, люди готовы ждать, чтобы почувствовать себя вежливыми, но это может сказаться на качестве блюда, если оно зависит, например, от температуры подачи.
Даже когда исследователи прямо просили участников поставить себя на место другого или сообщали им, что компаньон разрешил им начать есть, многие все равно испытывали дискомфорт. Это объясняет, почему мы часто говорим другим «начинай, не жди», но сами с трудом следуем этому совету. Как подчеркивает профессор Ирен Скопеллити, дело не только в вежливости, но и в «психологическом доступе». Мы ощущаем собственный дискомфорт, но не можем в полной мере понять, что переживают другие, и в результате недооцениваем их эмоциональные реакции.
Результаты исследования, опубликованного в журнале Appetite, имеют значение не только для посетителей ресторанов, но и для всей сферы обслуживания. Заведениям общественного питания следует по возможности избегать ситуаций, когда гостей за одним столом обслуживают с заметной разницей во времени. Это простое изменение в организации работы может значительно уменьшить социальное напряжение и сделать совместный прием пищи более приятным для всех.
